屈理仓知道,那些人只是想要一些粮食,不会残害爹爹的性命,屈理仓有点心疼那头骡子,那头骡子也值几石糜谷。这真是福不双降祸不单行,做善事反被饥民寻机要挟,看来这好人做不得,早知现在何必当初。好在离家不远,屈理仓只得垂头丧气向家走。
刚走进自家院子,只见那头骡子面朝屈理仓拉出了欢快的叫声。原来骡子也学得乖巧,看见那伙强人劫持了主人,首先明哲保身,腾腾腾跑回自家院中。屈理仓先把骡子拴好,然后回到家里跟奶奶和妈妈汇报:“老爹爹被一伙饥民绑票。”
妈妈急哭了,掌柜的万一有什么好歹这一家人就没有了主心骨。谁知道奶奶却不急,反过来劝妈妈:“这样的事情过去有过,那伙强人只是想要一些财物,舍财免灾,首先准备财物赎人要紧。”
屈理仓媳妇是清朝举人董彩凤的后裔,是屈鸿儒老婆的侄女,大家闺秀读书知礼,而且已经有了身孕,小媳妇听说公公被劫持心里也很着急,她建议理仓明早进城去跟姑父(屈鸿儒)商量,听说秀琴姐姐的公爹李明秋也很有办法,多一个人就多一份力量。
奶奶说:“坚决不可,这样的事只能私了,人多了反而把事情弄砸。今夜把屋子里的口袋全部翻出来,把历年积攒的陈粮全部装上,明早奶奶跟你们同去,你爷爷屈克胜当了一辈子清官,在凤栖没有仇人,想来那伙子强人也不会把我的儿子怎么样。”
屈理仓没有其他更好的办法,只能按照奶奶说的去做。屋子里点一盏马灯,那些粮食全部埋在地下,屈理仓用镢锨把浮土铲去,露出盖着石头盖子的老瓮,把石头盖子揭开,里边尽是历年积攒的陈粮。妈妈一边装粮食一边哭,这些粮食尽是一滴汗水一滴汗水换来的,并不容易。那伙强人好吃懒做,灾荒年间就想起了吃大户。理仓媳妇要给婆婆帮忙,奶奶不让,小媳妇怀着屈家的后代,不能让肚子里的重孙子受了委屈。
就这样一直干了一个晚上,黎明时分院子里堆满了几十口袋陈年的糜谷。屈理仓不想让村里人知道,把那些粮食装到木轱辘车上,正准备套上骡子把粮食拉到强人们指定的地方,想不到爹爹回来了,后面跟着十几个历年的佃农。
这些人租种过屈福禄家的土地,农忙时给屈福禄家打过短工,平日里大家都很熟悉,大多数人都欠屈福禄家的地租,屈福禄从来没有催过帐,反正只要能过去就行。想不到人穷志短,不知道谁带头起哄,大家竟然干起了土匪的行当。
有些人把屈福禄一逮住就开始后悔,抬头不见低头见,干脆把老东家放走去逑。可是也有几个吃钉子屙铁的瞎怂,不从屈福禄身上榨出一点油水不肯松手。大家僵持了一夜,天亮时分
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