自从香玉死后,疙瘩再也没有在自家屋里过夜,也没有上过洋芋和菊花的炕。每次回家呆不长时间就走,临走前最多抱一抱两个亲生儿子,站在炕前叫一声“娘!”看样子娘想跟疙瘩说话,可是疙瘩总说他忙,好像刻意回避着什么,让娘和两个媳妇感觉彷徨。
疙瘩不在家的日子,两个媳妇三个孩子跟娘睡在一条炕上,三个孩子早已经钻进被窝打起了呼噜,娘跟两个媳妇在豆油灯下给孩子捉虱子。当年的中国农村卫生条件极差,孩子们的衬衣上常常爬满虱子,每天夜间孩子们睡下以后,大人们便在灯下为孩子们捉虱子,即使大人们身上也有,农村的老人们常常把虱子戏谑为“福牛”。
豆油灯爆出一声脆响,娘从头上取下一根簪子,把灯芯剔除。菊花突然抬起头,好似心思重重地叫了一声:“娘。”
娘抬起头,知道菊花想说什么。菊花想离开疙瘩重返河东的想法已久,是娘一直苦苦地把菊花挽留。娘知道今天的疙瘩已经不是过去的疙瘩,娘担心疙瘩盛怒之下做出什么鲁莽的举动。疙瘩既然为了避嫌杀死香玉,假如疙瘩知道菊花产生异心,谁敢保证疙瘩不对菊花施暴?娘说:“菊花,你什么都不要说,什么都不要想。你是咱家的功臣,没有你疙瘩就不可能有这两个男孩。娘不放你走,你一心一意把你的两个孩子养大。”
菊花笑得苦涩:“娘,这两个孩子已经五岁了,咱们每天三小子、碎小子地叫,孩子还没有正式的学名,你给两个娃起个名字。”
娘想得认真,娘看洋芋头埋在胸前,好像在打瞌睡。屈指算来洋芋比疙瘩年龄还大,农村的女人一上四十岁就老得快些。上一次狗剩来时娘隔窗子看见了,娘也看见洋芋给狗剩拿粮拿钱,娘什么都没有问,娘担心洋芋难堪。这阵子娘戳了洋芋一下,洋芋猛一抬头,看见了娘的眼睛里噙着眼泪。
娘说:“苦了你们两个了,我知道疙瘩的心不在你俩身上,疙瘩每天晚上都搂着娇嫩的女人。不过你俩要相信我老婆子,人不可能永远年轻。疙瘩总有一天要回到这个家里,这个家里有他的亲生儿子。”
洋芋喊了一声娘,显得死心塌地:“你放心,我永远都不会离开你。我也不怨疙瘩,我只怨我自己。”
娘说:“两个最小的孩子的名字在我心里,我一直叫不出口,不知道什么地方出了问题。今夜我说出来,咱娘仨商议。三小子叫金锤,碎小子叫银锤。”
两个媳妇笑了:“娘,你老是金呀银呀的,祈盼你的孙子金银成堆。”
娘说得认真:“当初生疙瘩时,我也到庙里算卦,还抽了一签,解卦的和尚说,金疙瘩、银疙瘩,不如咱的土疙瘩,因此,我就把儿子叫做疙瘩,疙瘩原来是个好娃,当
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