转瞬间姜秉公来凤栖已经三月有余,这三个月中间姜秉公虽然没有回家,但是跟家里的联系一直没有中断,父亲姜太爷一直以为姜秉公住在县城看病,因此上也没有怎么留意,只是嘱咐二儿子姜秉乾不要让姜秉公住在县城日子过得拮据。
姜秉乾知道哥哥这辈子不会再有亲生儿子,因此上对哥哥格外关照,过几天派管家向凤栖送一回银子,绝对要让哥哥在凤栖的日子过得舒服。姜秉乾也隐约听说哥哥在凤栖召妓,感觉中那是公骡子撒欢,腿中间的家伙是个样子货,哥哥也许是为了解闷,只要哥哥高兴,就由着哥哥去整。弟弟不但不向老太爷汇报哥哥的劣迹,反而替哥哥隐瞒。姜秉乾一直打着他的如意算盘,计划哥哥回家后把大儿子姜振东过继给哥哥,这样哥哥百年之后这万贯家产就属于他姜秉乾。
岂料三个月以后两乘轿子在狮泉镇姜家的大门口落下,第一乘轿子上下来姜秉公,第二乘轿子上下来一个样子看上去清秀的小妇人。
姜秉乾也没有在意,哥哥已经三房四妾,再纳一房妾也不是什么了不起的问题。姜家辈辈就这样,那一个主子不是妻妾成群!姜秉乾站在大门口亲自迎接哥哥回来,还指示佣人把那小女子暂且搀扶回客厅。
百十里山路,姜秉公看起来疲惫,不过精神尚可,大掌柜首先在客厅喝了一会儿茶水,紧接着弟弟为哥哥接风洗尘。姜老太爷上座,姜秉公要给爹爹下跪,姜老太爷摆手:“免了吧,这一次在凤栖看病有没有效果”?
姜秉公故我而言他:“老寿星,孩儿不孝,在凤栖淘得一件宝贝,拿出来让爹爹鉴赏”。一边说一边让随行的侍从把得到的那一截沉香献上。
那沉香足有一两重,在当年已算很大。老太爷细心接过,把老花镜掏出来擦了又擦,然后带上眼镜细细鉴赏,还伸出舌头抿了一下,这才说:“孩子,这可是稀世珍宝,不知道吾儿你怎样得到”?
姜秉公故意卖了一个关子:“嗨!我见那沉香足有一斤重,人家只给咱扳了这么一小块”。
岂料老太爷却说:“这些稀世珍宝不宜过多,过多容易引起杀身之祸。什么东西都没有人重要,我就盼咱姜家人丁兴旺”。
姜老太爷无意间的一句话正中姜秉公下怀,姜秉公离了饭桌,端直给姜老太爷跪下,口中念念有词:“托老太爷洪福,不孝儿秉公在凤栖治病有了效果。大夫说秉公只是精路不通,无甚大恙。多亏了凤栖豪绅李明秋,帮秉公纳一小妾,取名秋月,已经身怀六甲”。
这无疑是一个爆炸性的新闻,满座哗然。姜家还有一个规矩,吃饭男女不同桌。姜老太爷胡子颤颤地,对站在旁边服侍的女佣说:“你让那个什么秋月过来,让我看看”。
女佣过
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