原定等宸贵妃生产后回京的皇上,最终还是带着妃嫔、王公大臣回銮。来时护驾的三千禁军,已不足千人,还有少数的大臣、宗室子弟也死于战乱之中。
经历了一场血雨腥风的厮杀,跟来剩下的妃嫔也都蔫蔫的,就连皇后也没有一丝神采。她是皇后,却在最后义无反顾的扔下皇上去寻求生机,反而是身怀有孕的宸贵妃自始至终陪在皇上身边,这让她还有何面目见王公大臣、宗室皇族,别人又该怎样想她这个皇后。她真是后悔啊,为何没有先见之明,让所有的风头都被楚嫣然抢了去。
回銮的第二天,陵王和孟之寒以及他们的家人就被关进了死牢。本就身份显赫的家族犹如落败的花朵,瞬间没了生机。楚离歌派了心腹之人接管了京中大小事务,又下达旨意,全面搜捕叛贼李煜,然而不但是李煜就连宋成孝也活不见人死不见尸。为这飞舞公主担忧不已,总是要到楚嫣然那哭上一阵。
楚离歌一气之下将所有与孟家有关的朝臣全部摘官罢职或直接下狱,那些结党营私、贪污舞弊等力证也都浮上案前,整个朝堂经过此事后彻底大清洗,而补上的位置也基本上都是皇上扶持的新贵。
朝堂上气象更新,后宫却愁云密布。孟家以及与孟家交好的妃嫔人人自危,皇上这两日忙着整治朝堂,还没有功夫处理她们这些人。但就是这种未知的恐惧,让她们的心每一刻都犹如在滚烫的热水中煎熬一般。皇后那里也不好过,病来如山倒,许是因为之前受了惊吓,再加上忧思过度,还没到皇宫,自己就已经生起病来。原本打算一回宫就收回的宫权也被搁置下来。
几日后,皇上下达圣旨,孟家与陵王以谋反弑君、勾结外邦的罪名满门抄斩,诛九族。宋成孝已经回来,获悉李煜根本就是玉利用人皮面具所扮,为得就是取得楚离歌信任,与孟家里应外合,攻破皇城。不想孟之寒和陵王失利,他唯有逃离大燕,却被暗中跟着他的宋成孝所追杀,虽回到了南兆,但也受了重伤。
朝堂上料理完,皇上就给后宫也下了圣旨,太后虽与孟家勾结,但看在是皇上养母的情分上,皇上不忍她晚年下场凄凉,遂送去城外的善和庵闭门修佛,清除她的罪孽,而孟家妃嫔无一例外全部赐死。
楚嫣然矗立在桂花树下,看着天边即将落下的夕阳,忽觉这一年来仿若梦了一场。去年这个时候,孟家还是那个无论在朝堂还是在后宫都仿佛永远屹立不倒的家族,而今却全家处死。从此以后自己的男人再也没有制肘,再也不会有人抢夺他手中的权力。楚嫣然接过一片从树上跌落下来的桂花,冷冷道:“皇上说今日什么时候赐死孟家妃嫔吗?”
香穗扶着她的手,道:“一般宫里行刑都是黄昏
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