官鬻爵,年俸四百石的官职四百万钱,年俸两千石的官职两千万钱,以至于做官之人尽是一些贪官妄臣,入职州县以后,为了弥补买官的费用,大肆敛财,搜刮民脂民膏。
每逢休沐之日,官吏必定携带一大群家仆前往乡下,不是抢牛,就是抢夺妙龄少女充当私房小妾,甚至公然撕毁一些肥沃田地的地契,充当私产。
下层庶民几乎活不下去了,为了生存,只能卖儿卖女,更有甚者易子相食,析骸以爨,常言道虎毒不食子,老百姓如果不是彻底绝望,做父母的怎么会相互交换孩子来吃。
涿郡却又一人例外,那便是刘备的父亲刘弘,涿郡的一个亭长,刘弘在世期间,不仅经常联合村庄三老阻止县衙官吏前来搜刮,还帮助许多乡民夺回了属于自己的耕牛、良田、妻女,使得督亢亭成为当时的一方人间乐土。
时间久了,督亢亭的乡民看待刘弘的目光,便截然不同了,看待其他官吏是一种深入骨髓的恐惧,每当见到亭长刘弘,老人是慈祥的,稚童是崇拜的,妙龄少女则是一种羞羞答答。
阡陌乡里之间的孩子,自然把刘备当成了中心,每当小孩子们在一起做游戏,女娃子争先恐后要做他的妻子,男娃子心悦诚服做他的士兵,着实让他开心坏了。
不仅如此,就连村头行为很是古怪的老黄头,每次见了他都是笑呵呵的,更古怪的是他门前栽种的一株果树,不仅只长了三颗柿子一样很大很大的果子,并且从没见三个果子瓜熟蒂落。
不过三个果子卖相极好,红彤彤,圆滚滚,煞是好看可口,村里的孩童无不渴望能够吃上一颗。
说来也怪了,无论村里的孩童用什么办法,都靠近不了果树,总是被老黄头手中没有几根羽毛的扇子,狠狠敲中手掌。
更奇怪的是,别人耗尽各种办法都得不到的红色大果子,老黄头在三月三那天,亲自摘下了三颗交给了他,叮嘱他自己吃一颗,以后给自己的结义兄弟,一人吃一颗。
后来好兄弟陈到想要吃下一颗大红果子,他想都没想,便给了陈到一颗。
说起陈到那可是大有来头,陈到的祖辈历代都是边军的一员,他的祖父曾坐到了五百人的曲长位置,那可是入了品阶的大官,着实让十里八村的孩童羡慕不已。
而他的父亲更是白马将军公孙瓒麾下白马义从的一员,据说比天还大的县令大人,在他父亲入选白马义从之后,都亲自登门拜访,直教十里八村的孩童由羡慕变成了敬畏。
也不知怎的,自幼弓马娴熟的陈到,对谁都不假颜色,唯独对刘备言听计从,甚至有点俯首帖耳的意思。
在刘备的再三追问下,陈到这才吐露出实情,永康二年天下大旱,陈到的祖父战死,父亲年幼,家里的光景几乎到了易子相食
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