问题。他们争先恐后的向沈默表达着自己的心情:
“鄙人从小就看《马可波罗游记》,对天国般的东方一直持着憧憬和怀疑……我不敢确定,能否有一个国家,富饶和文明如他所描述一般。”艾华夏道:“于是听到有东方的使者招募学者来大明工作时,比人毫不犹豫的报了名,就想来亲眼看看这个国家。”
“那结果如何呢?”沈默笑问道。
“如我所见,贵国土地肥沃辽阔、人民食品丰富、讲究穿着、家中陈设华丽,东西也十分廉价。”艾华夏道:“随便就能买到皇室才能享用的细腻白糖;许多人喜欢养蜂,所以蜂蜜和蜡都十分便宜:产量大到你可以装船,甚至船队……”
“还产大量的丝、质量优等、色彩完美,大大超过格拉纳达地丝,每一尺在英国都价比黄金。”马慕东接着道:“还有市面上的绒、绸、缎及别的织品,价钱那样贱……即使在我们那里最富有的西班牙和意大利,也不可能买到如此质优价廉的东西。”
“绝无可能。”西班牙人林思哲指着自己身上的绸子长袍道:“这种面料,只有大贵族们才敢问津,但在这里,我用十天的薪水,便做了三身。”
“你可真烧包……”文光明取笑他道。
“要替换的。”林思哲很认真道:“更值得敬佩的是,这里不是按照尺码出售丝绸布帛,而是按照重量,因此不会有欺诈。”
沈默等人心中暗笑道:‘这是因为你在机杼声满城的苏州,才能买白菜似的买丝绸。’
几个来见世面的外国人,继续描述自己的见闻,马慕东道:“这里到处是河流,到处种植着稻米,农民的收获是如此之多,这里的粮价比欧洲要便宜五倍以上,而且这里的是珍珠一般的白米……诅咒那些能难以下咽的燕麦。”
“这里还有大量的牛,价钱便宜到你可以用八里亚尔银币买一头很好的,并且半价可买到牛肉;一只整鹿卖二里亚尔:以及更便宜的猪肉,跟我们西班牙的羊肉一样好,我很爱吃。”林思哲指着自己的小腹道:“只是要控制食量了。”
听他们面带崇敬和不可思议的讲述着。沈默等人在自豪之余,脸上也微微发烧,他们说得确实是实情,但那是因为他们只到过上海和苏州,如果离开这里,不消说去北方,只要往内陆走走,就会发现一切并没有那么好。就像已经见多识广的沙勿略所说:‘大明国以淮河为界,一半胜过天堂,一半仿若地狱……’
当然,谁也不会主动戳破这点,因为虚荣心是谁也不能避免的,只有留待曰后,让他们自己去见识了。
无论如何,这些来自欧洲的人们,觉着自己已经迈进了天堂,纷纷表示,就是打死也不会回去了,还小心翼翼的询问沈默,是否允许他们把亲朋好友
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