凌州府府衙的公告栏上,出现了一张公告:"盖因大荣正与鞑靼开战,前方将士粮草吃紧,朝廷令加征全年粮税一成。凌州之任务,加十万石。知府大人感念百姓生活之不易,乃与各富商及士绅商量,以期有人为国分忧,为百姓减负。今有义士叶小丰者,体恤百姓生活之艰难,为凌州百姓能免加征粮税之苦,个人乃慷慨捐粮三万五千石,为府衙筹粮三万五千石,共计七万石,有此义士,凌州幸甚,百姓幸甚。本府呼吁,此等义举,士绅富族当效之,平民百姓当感恩之。如今流民四起,盗匪猖獗。官府将派官兵大力保护如此大义之人,……
告示一张贴出来,凌州城内一下子对叶小丰的义举个个赞不绝口,还有人说,上次张大人免加征粮食也是因为叶小丰捐了粮食。
现在,家家户户,不再担心要被官府强行加征粮食,不断有人亲自前往叶府向叶相公表示感谢。
一时之间,叶小丰的大名传到了凌州每一个人的耳中,说起叶小丰,那是无人不知,无人不晓,都称这叶小丰是天底下最大的善人。
……
三天后,周清明再次找到叶小丰道:"小丰啊,看来你那个办法不行啊,我把那些人集中过来,按你说的办了。结果,除了我沟通过的那几个人各捐了五百石粮食,其余人倒是都捐了,不过有的捐十石,有的捐二十石,最多的也就捐了五十石。加起来只有三千多石粮食。一百多户人家,又哪里有那么多官兵去守呢?
叶小丰笑了,道:"周伯伯别急,不是又多了三千石吗?对了,那些捐了粮食之人你都登记了吧?
"当然登记了。
"登记了就好,你立即着人把所有这次捐粮之人的姓名,捐粮数量,公布出去,旁边写上某某某,捐粮十石,派一人看守,若是被抢,官府承诺赔粮一百石;捐二十石之人派两个士兵看守……
周知府担心地问道:"小丰,如此一来,不就是告诉那些盗匪去抢那些捐粮少的人吗?
叶小丰理直气壮地道:"当然,谁让人家有粮不捐呢?
接着,叶小丰在周知府的耳边耳语了一阵,周知府闻言问道:"小丰,这能行吗?
"行与不行,你试试不就知道了吗?
很快,府衙外的公告栏处再次聚集了大量看公告之人,只见上面写着:"张家张万富,捐粮五百石,派五十官兵守护……李家李伯仁,捐粮十石,派一个官兵守护。因官兵人手紧缺,凡遭抢之人,官兵当帮助擒匪,但无支援,还请谅解。但所损失之粮食,官府将按所捐粮食之十倍赔偿……
这告示一贴出来,整个凌州府炸锅了,这分明就是向盗匪指路啊。哪一家只有一人看守,你可以去抢,哪一家那里有大量官兵守着,抢不得。
果然,当天晚上,就有两家
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