叶小丰来到了府衙,找到周知府,问道:"周伯伯,不知这时候唤小丰过来,所为何事?
周知府客气地邀请叶小丰坐下,又命人给他上茶之后,笑着说道:"小丰,想必你也听说过了,朝廷现在正与鞑靼开战,听说你卖给他们的那个望远镜发挥了大的作用,目前,鞑靼没有占到什么便宜,形成了势均力敌的态势。
"但朝廷担心战争拖延下去,对大荣不利,所以就下旨要全大荣境内加征粮税和税银。税银还好说,我们凌州府近两年得益于你的东方红水泥厂和你父亲的小丰煤铺,还有苏家庄那里的税收,府库还算充盈。可现在就是要加征的粮税难以完成。
"你知道,我刚上任不久,现在是左右为难,若是按朝廷的要求加征粮税,老百姓就会说我不替他们着想,若是不加征粮税,我又完不成朝廷下达的任务,所以,想请你给我出个主意。
叶小丰苦笑道:"周伯,这事我也难想出什么好的主意来啊,你不可以用银子去别的地方买粮吗?
周知府为难地道:"我原先也是这么想的,朝廷的旨意一下来,我就立即着人去各地收粮。可这次不同以往,那些粮商和贵族们手里明明有粮也不想大量卖出来。
"而且现在的粮食一天一个价,现在都涨到二两银子一石的粮食了,还只能几十斤几十斤地去收。忙活了好几天了,只收了几千石的粮食。而且,现在越来越难收到粮食了,你能不能帮周伯想个好的法子,要是你能帮周伯过了这道坎,明年,你那东方红水泥厂的税银,准你少交二成,你看如何?
叶小丰知道怎么回事了,就问道:"周伯伯,现在还差多少斤粮食,还有是上交粮食的截止日期是什么时候?
周知府道:"还差十万石,最迟三个月后要交清。
叶小丰又问道:"府衙如果不向老百姓加征粮食,想尽办法向周边买粮,估计能凑到多少粮食?
周清明认真想了一下道:"三个月内最多能凑够三万石,这还得想办法从那些粮商和地主的手里去买,让他们必须平价卖出来。
叶小丰思考了一下后,道:"周伯,或许我可以给你解决剩余七万石粮食这个难题,不过在商言商,我有两个条件,不知你能不能答应?
周清明一听,顿时兴奋起来,只要能解决他眼前的这个麻烦,条件随便叶小丰提都行。连忙道:"小丰请讲。
叶小丰道:"这七万石粮食,由我想办法两个月内全部筹来,银子由你们官方按当前粮价付一半,剩余一半就当是我捐献给你们的好了,也就是说我个人捐赠三万五千石粮食。
"但是,一是你们官府要张榜公布,是我叶小丰体贴民生艰难,慷慨解囊,替他们捐献了需要加征的粮税。说白了,我要一个名声。二是,你们
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