一面中心偏左的16道光芒线旭日旗升上了“赤城号”航空母舰的主桅最高处,这是战斗开始的标志,随后是一连串色彩各异的三角信号旗,随着旗帜的变化,整个第一航空舰队开始了行动。
“左满舵。”
“满舵......左。”
随着小泽治三郎的一声令下,“赤城号”舰长寺冈谨平大佐亲自站到了方向舵前,操纵着舱轮向左打到底,4万吨的钢铁之躯缓缓从从背风面转向迎风面,剧烈的甲板风吹得人睁不开眼,对于即将起飞的战机来说,却是一个有利的条件。
小泽治三郎和酒巻宗孝等人站到靠左的舰岛外沿,目送一架架战机离舰,在水兵们的欢呼下飞上蓝天。
“我以为你会升Z字旗,司令官阁下。”
“皇国兴废在此一举?不,联合舰队的使命不是这片小小的海域,而是整个太平洋。”
小泽治三郎挥手与下面的飞行员致意:“有资格升起“Z”字旗的只能是司令长官阁下。”
酒巻宗孝像他一样挥手致意:“您说得对,司令官阁下。”
甲板上各种战机被推出机库,加油加强一片忙碌,一位做地勤工作的尉官在总指挥座机旁边等着渊田美津雄海军少佐。
“这是地勤人员的一点心意,表示他们也很想跟你们飞往金角湾,请务必收下!”
对方一边扶他上了座机一边递给他一条白毛巾,上面印着“必勝”两个汉字。
“万分感谢。”
渊田美津雄郑重地接过白毛巾系在飞行帽的外面,向他和地勤人员们敬礼。
这时候,飞行指挥所打出:“开始发动”的旗语。
一架架飞机发动机转动起来,正好船身转到位,开始顶风航行,桅杆上的战斗旗飘向了相反的方向。
“起飞。”
飞行指挥所指示起飞的蓝色信号灯不断地划着圆圈,甲板上排在最前面的护航战斗机开始起飞了。
排在第一架的是直掩机分队长坂谷茂海军大尉的A5M4九六式四型舰上战斗机,机尾涂着三道黄杠和“AI-55”的编号,看到指示灯的提示,他的飞机慢慢向前滑行,军舰仍旧在海浪中摇摆,飞行甲板也跟着晃动不已,每摇晃一次,送行的水兵和地勤就会紧张地望着飞行,但是在下一次摇晃到来之前,飞机已经蓦得起飞了,下一架飞机也是如此,甲板上响起了暴风雨般的欢呼声,人们挥动帽子,挥舞着手臂,有的摇动着小旗,为飞行员们送行。
8月13日早上7点30分,第一波攻击波战斗机、轰炸机一共147架,相继从4艘航空母舰上起飞,以指挥官的指示灯为基准,大约15分钟左右,在上空集合完毕并编好了队形,围着机动部队的头顶转了一圈,然后从旗舰“赤城号”上空朝着符拉迪沃斯托克飞去。
渊田美津雄的总指挥机后面
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