人送来了鸽子汤,叫我送过去给永璘。我便提了盒子去承庆殿。
那里不止一个人,还有一个人让我吃惊无比——萧子风!我上前转呈太皇太后的意思,永璘笑着听完,我拿出汤放在他面前,他居然叫人分出一碗放到萧子风面前。我道:“臣妾告辞!”“你急什么?”他一拉我,道:“朕还没让你走呢,坐下来。”我板着脸道:“皇上这儿有外人,臣妾不方便。”“外人?”他笑着指着子风:“你说他是外人?”子风边喝汤边看着我俩笑。“你坐下吧!”他一用力,我跌坐在他身边,他顺手搂住我道:“朕也快看完了,正想叫人跟你去说呢,可巧你就来了。”我问:“皇上,萧子庭的卷子在不在这里头?”“自然在。”他道:“怎么了?”“皇上阅卷,又叫来萧子庭的亲弟弟一起看,纵无私也变成有私了。”我道:“皇上不会不明白这道理吧?”他道:“内举不避亲,他就是不来帮朕看卷子,朕也担着嫌疑,这还得怨你,谁让你是朕的宠姬呢?”赖皮!我白眼他,他一边低头喝汤,一边看卷子。我道:“最不高兴你这样,吃饭就吃饭,想事儿就想事儿,两件事搅和在一起,能不伤人吗?”“不相干。”他头也不抬地道:“你没看呢,真是好文章。”子风笑:“小妹什么时候变得那么道学了?女人古板不讨喜,明白么?”永璘呵呵笑道:“说的是,她平时也不这样的,今儿也不知是怎么啦。”看了我一眼,我怎么了?我是为三哥担心,宫闱重地,男人禁入,他无官无职,要是被人知道,参上一本,皇上都未必保的下。他怎么就不知道这其中的凶险呢?
“你是怕人多口吧?”永璘淡淡地道:“放心吧。前日几个太监宫女怎么死的,你还记得吧?”我一寒,大半个月前,听宫里的太监讲有几个太监宫女犯了宫规,被皇太后拉了舌头,杖责而死,难道这事是永璘撺掇着太后干的?“去给朕和你三哥倒点茶。”他道。我起身倒了茶给他们,子风笑道:“多谢贵嫔娘娘。”我瞪他一眼,他怎么就不知道怕的呢?“你放心。”永璘道:“这事儿我告诉过了太皇太后了,她老人家见了你三哥,也很欢喜呢,你呀,就别操那份闲心了。”我的心放下了些,回身给他收拾卷子。“好!”三哥轻轻一拍桌子,永璘抬了一下眼,道:“一会儿拿来朕看。”又低下头去阅卷。
太阳西沉,宫中掌上了灯,两人都看完了,永璘叫传膳,我们三人吃完了,永璘叫刘送三哥出宫。
永璘伸个懒腰,看看我,笑了:“操心的命!”我脸红。“明儿让吏部誊清了就可以放榜了。”他有些疲倦。我走到他身后,给他揉太阳穴,问:“皇上都看完了?可有一二才俊入的了皇上的眼?”“有是有的,”他道:“不多,大多数都答得小心翼翼,生怕触动朝局,这胆子一小,再好的文章也写不出来,看来只能等下一科了。”我道:“皇上只要立定心思,广纳贤才,这消息一传开,下一次答卷的自然就不同了。”“唔,是这个理儿。”他道,拍拍我的手,道:“好了,别揉了,来到朕跟前来,让朕好好看看你。”我坐到他身边,他打量我半晌,在我额头轻轻一吻,道:“这几天清静了吧?伤养好了没?”我道:“好多了,皇上,萧……”想想还是没问,他会意地道:“他中了一榜第三名,朕这还是压后了一名呢,论文章他该是榜眼的。你这个哥哥啊,性子稳重,文采很好,颇有乃父之风,这等老成谋国之言,就是大臣也挑不出错儿来的。”我放下心来。“你的准姐夫也参考了,”他道:“落在二榜第十四名。这一放榜,你姐姐也可以风风光光嫁出去了。刚听你三哥说,你娘已经给你大哥定好了一门亲事,原是打算明年春后迎娶的,朕看不用了,就凑着这份热闹,一起办了吧。朕来赐婚,拣个现成的媒人当当。”我皱眉:“不好,太招摇了。”“不招摇,洞房花烛夜,金榜题名时嘛,也不独你一家,不过赶巧就是了。”他笑道:“还有件喜事儿,你二哥快回来了。”
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