东面传来的马蹄声已经完全压住了城内的厮杀声,城内还在厮杀的明军顿时开始迟疑了起来,而城内原本已经处于下风的后金军队却开始士气高涨了起来。
这些后金士兵一边反扑停下进攻的明军,一边口中则大声的呼喊着:明军已经中计了,八旗大军已经包围了这座城池,想要活命的就丢下武器投降,否则必然格杀勿论。
站在西门城楼上的满桂看着城内明军节节后退的模样,顿时咬牙切齿的对身边的一员将领吩咐道:“曹恭诚你带300人上前,把这些鞑子打回内城去,其他人赶紧去宣布本将的命令,有敢违抗者,以军法从事…”
“不好了大帅,南面的吴襄所部正在往城外逃亡…吴襄已经丢下军队逃向城门去了。”正拿着一具望远镜观察战场的孟嵌,突然用手指南城的街道上已经混乱一片的明军大声的喊了出来。
满桂的心中顿时一紧,他立刻向孟嵌喝止道:“不要胡说,吴副将也是久经沙场之人,他现在逃跑,岂不是连自家部下都不顾了?”
孟嵌脸色苍白的注视着望远镜内,看着吴襄骑马冲向南城门,挥刀砍了几名挡在他面前不知所措的明军士兵。在他身边只有十多名家丁护卫着,连他那位号称“勇冠三军、孝闻九边”的儿子都没带在身边。
孟嵌没有继续说话,但是不代表其他人看不到南城明军的混乱,而且从南城明军中响起的,“败了,败了。”的呼喊声已经传遍了大半个三屯营城。北面的张弘漠已经开始收拢人马,向着城外退去了。
满桂环视身边的诸将,发觉他们不是不停的向着下城的梯道望去,便是脸色惨白不敢出声,没人愿意同他的视线对视。到了这个时候,他也知道自己是败局已定,这些将领都不愿意在此同后金军队死战了。
满桂顿时心如死灰,他虽是军户世职出身,但家中传承的就是一个普通的下级军官,他从军时只是一个总旗。虽然年轻时屡历功勋,到了30岁时也不过才升到了潮河川守备这个职务。天启皇帝登基之后,他才连连获得提拔,不到七年就做到了镇守一方的总兵一职。
因此满桂在边军中算是最为忠诚于天启皇帝的边将之一,天启去世之后他是极为伤心的。对于被天启指定继承皇位的弟弟信王,满桂认为自己应当遵从于先皇的遗诏,把对天启的忠诚转向给崇祯。
而崇祯登基之后,便召满桂上京晋见,又多次加以抚慰,给予了他超出规格的礼遇。这使得满桂大受感动,原本只是服从于天启遗诏的报恩想法,很快便转化成了对于崇祯的真正效忠之心。
作为从外军调入辽西镇的总兵官,虽然满桂挂着辽东总兵官的名头,理论上统领着辽西镇的所有军队,但是以锦州总兵祖大寿为首的辽西将门却并不认可,加上明军兵为将有的传统,因此满桂能够统领的不过是自己麾下的一营人马而已。
又是在崇祯的支持下,加上兵部尚书王在晋坐镇山海关对辽西镇军队的整编,才使得满桂掌握了辽西镇近半武力,不再是原先那个被辽西将门挤兑的空头总兵。
然而现在却因为他的一时贪心,导致东路明军中了后金的埋伏,满桂觉得自己若是活着回去,实在是没法向崇祯交代。
满桂收回了自己的目光,随即决绝的说道:“你们各自带着本部人马撤回忍字山口,同张道台汇合,务必守住忍字山口。我在此替诸君断后…”
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